更新日期： 2024年04月11日
走進玉里神社前，要先經過小巷內的鐵皮屋民宅，半信半疑地步上階梯後，才發現這裡實在太美了，遺留下來的鳥居跟石燈籠像是讓人置身在日本，而沿著參拜道的階梯而上還能遠眺花蓮的田野與山，稱得上是花蓮秘境了。
花蓮景點｜玉里神社
第一次經過玉里是因為去瓦拉米步道，那時就很想來探訪這神秘的日本神社，可惜登山行程總是比較緊迫，便計畫著下次再來花蓮一定要來找尋。
延伸閱讀 >>> 瓦拉米步道｜走一段八通關，在童話般瓦拉米山屋住一晚！越過瀑布、吊橋在森林裡遇見微笑大鯊魚
說到花蓮玉里鎮，可能很多人對他感到陌生，多數人來玉里都是為了去赤科山看金針花，但其實玉里在過去算是交通要道，著名的八通關古道東段起點就是在玉里。尤其位處在花東縱谷平原上，每到豐收時節，一眼望去，整片大地都是金黃稻穗無限蔓延。
開車抵達後，須先經過民宅小巷，因為太有生活感，要不是有一座鳥居矗立在巷尾，實在很難相信玉里神社就在這裡。
鳥居，傳說是連接神明居住的神域與人類居住的俗世之通道，屬「結界」的一種。穿過第一個鳥居後沿著踏階而上，回頭望才發現鳥居有一支腳居然已經融合在住宅裡哈哈。
走完第一段階梯後，就可以看見第二段階梯後的第二座鳥居，整個參拜道非常氣派開闊，可以想像玉里神社在當年的重要性。
一走上平台，眼前的景象美得讓人讚嘆，矗立的第二座鳥居橫跨在參拜道上，兩旁是造型優雅的石燈籠，一瞬間讓人有置身在日本的錯覺。
／玉里神社介紹／
玉里神社舊稱「玉里社」，地點就在玉里車站附近的一座小山上，創建於昭和3年（1928），是當時花蓮重要的信仰中心。
日據時期，警察、部隊征伐附近的布農族人以及男子受徵召服兵役等出征前，都會到玉里社祈福，祈求出征軍人「武運長久」。
在《顧我洄瀾—花蓮歷史影像集》中收錄了一張影像非常清晰，且動線清楚的照片，可以很清楚的對照當年玉里神社的原始樣貌。神社依附山勢而建，配置格局軸線明顯，由外至內依序為：一鳥居、表忠碑、踏階、二鳥居、踏階、手水舍、拜殿、踏階、本殿，參道旁設置數盞石燈籠。
另外從照片最右邊可以看見設有一座「表忠碑」，是為了表彰理蕃或瘴癘之氣犧牲的日本軍警人員。但我們在玉里神社時並沒有發現蹤跡，回家查資料之後才發現，表忠碑現在的位置應該就在民宅區內，已經被民宅給包圍了。
舊神社本殿與拜殿的位置就在參拜道的盡頭，玉里神社有不少踏階，但都蠻平緩，很適合來這走走，只是要特別小心腳步，有些棧道已經年久失修。
石燈籠在神社空間，除了裝飾外，亦有為來者指引道路的意思。有趣的是，石燈籠上面都刻有捐獻信徒的名字，跟台灣廟宇柱子上刻著信徒名字的概念很類似。
隨著神社荒廢，石燈籠也出現了裂縫，小草就從縫隙中長出了新生命。
戰後因為信仰不同，玉里神社甚至成了農田租用，很多設施也都遭到破壞，隨著歲月逐漸消失在荒煙蔓草中。而最可惜的是，民國62年玉里榮民醫院向玉里鎮公所提議，拆除了本殿、拜殿、手水舍等建築，僅存兩座鳥居、一座表忠碑，以及部分石燈籠構件，讓玉里神社遭到了一場大規模的破壞（資料來源）。
直到民國98年，一群熱愛地方文史的玉里鎮民組成了志工隊，展開一連串的清掃維護行動，才讓玉里神社重新展現在世人面前。
如今雖然神社本體已經不見，舊有的格局與氛圍在志工隊的努力下，仍舊保留下來，最棒的是，這裡遠望還能看見花蓮的金黃稻田和紅色鐵橋，遠方則被山脈溫柔環抱。
自從去了一趟加羅神社後，探訪神社成了讓我著迷的興趣。位在宜蘭舊太平山的加羅神社，同樣神社早已消失，但在這超級深山中卻曾經存在一個非常大規模的村子，可以慢慢探險，只是加羅神社不像玉里神社如此易達，需要至少花一至兩天的時間才能走到，且沿線都是荒廢已久的林道，若你有興趣，非常推薦閱讀我之前的探險紀錄喔！是個很美的地方：）
延伸閱讀 >>> 嘉蘭池、給給池、加羅神社｜循著被遺忘的林道尋找消失的百年神社
玉里神社是個非常幽靜的地方，遊客不多，若下次你有機會來花蓮或玉里，很推薦你來這裡緩慢旅行，循著踏階感受當時參拜者的誠摯與寧靜。
花蓮景點推薦｜玉里神社資訊
- 地址：花蓮縣玉里鎮西邊街
- 備註：Google Map搜尋玉里神社的位置雖然是正確的，但它指引的路線是沒辦法上去的唷，可以導航「西邊街24號」轉進那條窄巷繼續往前走就會看見鳥居。
/ 花蓮相關景點推薦 /
❱❱ 花蓮景點｜散步在溝仔尾、花蓮文化創意產業園區，舊日的繁華歲月仍印刻在小城巷弄中
❱❱ 花蓮咖啡館｜實季 Seedson Coffee，充滿迷人老物與種子的老宅咖啡館
